"Netwerken werken" - Bert Ter Avest & Joris Bulteel

Wat heb je als omgevingsmanager aan een netwerkorganisatie? We vroegen het aan Bert ter Avest en Joris Bulteel. Hun antwoord: netwerken inspireren, verbinden en versterken. Allen daarheen.

BERT: “De POM bestaat in Nederland ondertussenmeer dan tien jaar en ons voornaamste doel is om te leren van elkaar. Praten over het vak, ideeën uitwisselen, nieuwtjes delen en vooral ook discussies voeren met elkaar.”
JORIS: “Dat kan ik alleen maar beamen. Netwerken werken. Daar ben ik helemaal van overtuigd. Je kunt over het muurtje kijken, inspiratie opdoen, ideeën aftoetsen en mensen leren kennen of toekomstige samenwerkingen smeden. Dat geldt zeker voor omgevingsprofessionals, omdat het vakgebied in Vlaanderen nog relatief in de kinderschoenen staat. We zijn zoekende en het helpt om samen met gelijkgestemden de weg naar professionalisme te bewandelen.”

BERT: “We delen graag kennis op diverse niveaus. Jaarlijks organiseren we de Landelijke Omgevingsmanagementdag. In 2025 zal die doorgaan op 9 oktober, als ik even wat reclame mag maken. (lacht) Dat is onze hoogmis. Daarnaast organiseren we bijna elke maand POM-evenementen en per regio intervisiesessies waarbij omgevingsmanagers met vijf of zes bij elkaar komen en casussen aanbrengen en met elkaar in gesprek gaan over de aanpak. Op onze website kun je ons hele aanbod bekijken”
JORIS: “Zo ver zijn wij nog niet in Vlaanderen. We zijn gestart als een kleinschalig ‘lerend netwerk’. Initieel lag de focus op onderlinge kennisdeling, door cases te presenteren en samen te bespreken. Geleidelijk zetten we verdere stappen. Door een werkbezoek aan de Oosterweel te organiseren. Door een gastspreker uit te nodigen... Ook het informele luik is belangrijk: we voorzien altijd ruimte om met een drankje kennis te maken met elkaar en ervaringen uit te wisselen.”

BERT: “Een werkbezoek is een goed instrument om op locatie, soms bij iemand op kantoor en soms echt op het terrein, van elkaar te leren. Zo bezochten we samen met Waterschap Limburg de gemeente Valkenburg na de laatste zware regenval en hebben we de concrete maatregelen uit het actieplan met eigen ogen kunnen aanschouwen. Daar leren we het meeste uit.”

JORIS: “Het volstaat naar onze noorderburen te kijken. Dat levert een mooie doorkijk naar de toekomst van ons vakgebied. Omgevingsmanagement staat er hoog op de agenda en heel veel mensen hebben zich er professioneel op toegelegd. De POM is een uit de kluiten, gewassen vakorganisatie. Maar ook in Vlaanderen zien we duidelijk een momentum. De Oosterweelverbinding en het achterliggende Toekomstverbond hebben bakens verzet en zijn een belangrijke bron van inspiratie: het kan ook anders! Ook in andere dossiers zien we dat er nood is aan omgevingsmanagers.”
BERT: “Er is ook de uitdaging voor het omgevingsmanagement zelf. Binnen de POM bekijken we actief hoe we het omgevingsmanagement kunnen professionaliseren. De burger wordt alsmaar mondiger, juridische procedures loeren om de hoek en AI heeft een impact op ons werk waarvan we zelfs nog niet weten waar die gaat eindigen. We zien het als onze taak om de omgevingsmanager daarvan bewust te maken en goed voor te bereiden om projecten succesvol te begeleiden.”
JORIS: “Er is veel werk aan de winkel en ruimte voor verdere professionalisering. Zo kan omgevingsmanagement tot een volwaardige discipline uitgroeien. Daar willen we een impuls aan geven.”